Руководитель Белорусского штаба партизанского движения (с 1942 г.).
Подполье готовили с лета 1941 г.
Для нелегальной работы в Беларуси летом 1941 г. оставили 9 тыс. коммунистов и более 5 тыс. комсомольцев, а всю оккупацию действовали подпольные райкомы и обкомы. Главными формами борьбы стали партизанское движение и подпольная борьба. Кроме того, мирное население срывало экономические, политические и военные планы оккупантов.
В партизаны шли люди разных народов
Ряды партизан были многонациональными (белорусы, русские, украинцы и другие народы СССР) и разновозрастными. Отряды создавали коммунисты, беспартийные активисты, военные и командиры Красной армии. Известными руководителями стали П. М. Машеров, А. С. Азончик, В. Е. Лобанок, К. П. Орловский, Ф. Ф. Дубровский, Ф. Г. Марков, В. И. Козлов, В. И. Ливенцев.
Штаб и «Витебские ворота»
Чтобы руководить движением, в сентябре 1942 г. создали Белорусский штаб партизанского движения во главе с П. З. Калининым. После контрнаступления под Москвой в декабре 1941 г. на стыке армий «Север» и «Центр» возник 40-километровый разрыв фронта — «Витебские (Суражские) ворота». Через них в 1942 г. везли оружие и медикаменты, выводили мирных жителей.
Удар по железным дорогам врага
Через Беларусь шли магистрали из тыла Германии к фронту, а её узлы снабжали группу армий «Центр» и частично «Север» и «Юг». Поэтому в 1943–1944 гг. прошла «рельсовая война» из трёх этапов: август — сентябрь 1943 г., «Концерт» (середина сентября — начало ноября 1943 г.) и третий — с ночи на 20 июня 1944 г. до полного освобождения.
Партизанские зоны — свободная земля
Окрепнув, партизаны освобождали районные центры и удерживали их: первым в январе 1942 г. стали Копаткевичи. К концу 1943 г. они контролировали около 60 % оккупированной территории, где было более 20 партизанских зон. В Кличевской, Полоцко-Лепельской, Борисовско-Бегомльской и других зонах работали сельсоветы, школы, мастерские, аэродромы.
Рейды, агитация и помощь жителей
В зонах выходило около 170 подпольных газет и работало 168 радиостанций. Чтобы расширить движение и собрать разведданные, партизаны ходили в рейды, одним из первых стал санный рейд в марте 1942 г. (свыше 400 человек). Беседами, митингами и листовками они вели агитацию, а население помогало продуктами, одеждой, ремонтом оружия.
Подполье действовало в городах
В 1942–1943 гг. возникла разветвлённая сеть подпольных организаций — в Минске, Гомеле, Бобруйске, Могилёве, Полоцке, Барановичах, Осиповичах, Витебске. Подпольщики устраивали диверсии на складах, выводили из строя оборудование, а перед приходом Красной армии спасали предприятия. Всего с врагом боролись 374 тыс. партизан и более 70 тыс. подпольщиков.