Геологический каркас
Платформа окружена складчатыми областями разного возраста.
В основе большой части материка лежит Северо-Американская платформа. На северо-востоке её фундамент выходит к поверхности в пределах Канадского щита. Южнее и западнее он перекрыт осадочными породами.
Канадский щит
Древние кристаллические породы и сильно преобразованная ледником поверхность.
Кордильеры
Горный пояс с активными и более древними участками, вулканизмом и землетрясениями.
На востоке расположены древние Аппалачи, на западе — сложная система Кордильер.
- Западная окраина включает разные активные границы плит: погружение океанической литосферы и скольжение вдоль разломов.
- Поэтому объяснять всю её историю одним простым столкновением двух плит недостаточно.
Сравните с Южной Америкой: общее — высокие горы на западе; отличие — древние Аппалачи на востоке Северной Америки.