§ 1. Обозначение мягкости согласных на письме. Двойная роль букв е, ё, ю, я

Мягкость парного согласного обозначают мягким знаком или следующими буквами е, ё, ю, я, и. Сравни звук в паре слов, а не только написание.

Чтобы услышать мягкость, сравни пары: лук — люк, рад — ряд. Меняется первый согласный, хотя отдельная «буква мягкого л» не появляется. Письмо использует следующую гласную как подсказку о произношении согласного.

Ь не обозначает самостоятельного звука. Он может показывать мягкость: день, письмо, коньки, резьба, кольцо. В сочетаниях чк, чн, нч, чт мягкий знак не нужен.

Мягкий знак не нужно считать гласным или согласным звуком. Он выполняет работу знака: в конь показывает мягкость, в семья разделяет произношение. Поэтому подсчёт звуков начинается с произнесения, а не с числа символов.

После согласного буквы е, ё, ю, я обычно обозначают один гласный звук и указывают на мягкость предшествующего парного согласного.

В «люк» ю стоит после л: она передаёт [у] и указывает на мягкость [л’]. Это не значит, что мягкость — ещё один звук. Согласный остаётся одним, просто у него другая характеристика.

В начале слова, после гласного и после разделительных ь, ъ буквы е, ё, ю, я обозначают сочетание [й’] и гласного. Считай звуки по произношению; безударные гласные могут меняться.

В «яма» я стоит в начале, поэтому произносятся [й’а]. В «семья» эту роль я получает после ь. Сначала определи положение буквы, затем объясни её работу; одинаковая буква не всегда означает одинаковое число звуков.