Министр финансов Российской империи, инициатор первых законов о труде (закон 1 июня 1882 г.).
Общество делится на новые классы
Вместе с фабриками и рынком в Беларуси постепенно формировались классы и социальные группы буржуазного общества. В первую очередь это были буржуазия — владельцы предприятий и капиталов — и пролетариат, то есть наёмные рабочие.
Пёстрая по составу буржуазия
Буржуазия была разнородной по социальному и национальному составу. Среди предпринимателей белорусских губерний было больше, чем в других местах, дворян, а участие крестьян оставалось минимальным. Однако со временем купцы и мещане постепенно вытесняли дворян из промышленного предпринимательства.
Торговля богаче промышленности
По величине капиталов торговая буржуазия в Беларуси была значимее промышленной. Это соответствовало хозяйству края, где торговля приносила большую прибыль, чем фабрики.
Аграрная буржуазия в деревне
В деревне тоже появлялись предприниматели. Аграрная буржуазия формировалась из зажиточных сельских хозяев и землевладельцев, которые организовывали свои хозяйства на предпринимательской основе.
Откуда брались рабочие
Ряды пролетариата пополнялись за счёт обедневших крестьян, мещан, ремесленников и торговцев. Поэтому рабочий класс Беларуси был многонациональным и поликонфессиональным: в сельской местности в нём преобладали белорусы, а в городах и местечках — евреи.