§ 59. Экологические группы животных

Животные используют почву, подстилку, травяной ярус, кустарники и кроны деревьев. Вертикальное распределение связано с пищей, укрытиями и способами движения, поэтому один лес содержит множество разных местообитаний.

Водные животные сталкиваются с сопротивлением воды, особенностями освещения и доступности кислорода. Прибрежные виды соединяют возможности воды и суши, поэтому у них встречаются сочетания приспособлений, как у бобра или лягушки.

На открытых участках важны скорость, маскировка и возможность укрыться, а в почве — рытьё и ориентация без света. Поэтому длинные бегательные ноги и укороченные роющие конечности полезны в разных условиях, но не взаимозаменяемы.

Экологическая группа объединяет животных по условиям существования, а систематическая — по родству. Дельфин и рыба сходны как водные пловцы, но относятся к разным классам, тогда как крот и летучая мышь принадлежат к одному классу.

Приспособление полезно в определённых условиях. Изменение среды может уменьшить его преимущество.

Вид использует не только место, но и ресурсы и связи. Для понимания его роли нужно учитывать питание, активность и взаимодействия.