Проверка сохраняет значение и морфему
Проверочное слово должно содержать ту же морфему в том же значении.
Для безударной гласной в корне нужна позиция под ударением: лесной — лес. В паре примирять друзей — примерять пальто работают разные связи: мир и мерить. Слова могут звучать похоже, но не быть однокоренными. Не следует также проверять чередующийся корень случайным ударным словом: загореть объясняется особым правилом, а не словом загар. Сначала установи значение, выдели сомнительный участок, затем выбирай способ доказательства. Если нужной сильной позиции нет, честное решение — словарная проверка, а не выдуманная связь.
Умалять заслуги — делать меньшими: ма́лый; умолять о помощи — просить: мо́лит. Проверочные слова подтверждают разные гласные.