§ 52. Размножение, развитие и поведение млекопитающих

У млекопитающих внутреннее оплодотворение, после которого начинается дробление и развитие зародыша. У большинства видов он развивается в матке, но яйцекладущие млекопитающие сохраняют откладывание яиц.

У плацентарных млекопитающих плацента связывает организм зародыша с организмом матери. Через неё происходит обмен газами, питательными веществами и продуктами обмена, но кровь матери и плода в норме не образует общий поток.

Новорождённые разных видов различаются самостоятельностью: одни способны быстро следовать за матерью, другие долго остаются в укрытии. Все млекопитающие получают молоко, которое обеспечивает раннее питание и связывает выживание потомства с состоянием матери.

Родители согревают, защищают, кормят потомство и у многих видов помогают приобретать полезные навыки. Небольшое число хорошо защищённых детёнышей может обеспечить высокое выживание, поэтому число потомков нельзя оценивать отдельно от заботы.

Внутриутробное развитие защищает ранние стадии, но требует ресурсов матери. Размножение связано с её питанием и физиологическим состоянием.

Забота о потомстве повышает выживание. Она включает не только кормление, но и защиту, тепло и обучение.